Η σεζόν δεν εκκίνησε ως έπρεπε για τον Άρη, ο οποίος για ακόμη μία χρονιά έμεινε από νωρίς εκτός Ευρώπης, γνωρίζοντας οδυνηρό αποκλεισμό στον τρίτο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ από την Ντιναμό Κιέβου στη διαδικασία των πέναλτι. Σαν να μην έφτανε αυτό, η ομάδα της Θεσσαλονίκης μπήκε με το αριστερό στο πρωτάθλημα, γνωρίζοντας δύο ήττες από ΟΦΗ και Λαμία στις δύο πρώτες αγωνιστικές του πρωταθλήματος.
Αποτέλεσμα; Η αποχώρηση του Τόλη Τερζή από την άκρη του πάγκου με το πέρας των έξι πρώτων επίσημων αγώνων και την έλευση, γι’ ακόμη μία φορά, του Άκη Μάντζιου, με στόχο να… συμμαζέψει την κατάσταση, να δώσει ξεκάθαρους ρόλους, να βελτιώσει την φυσική και αγωνιστική κατάσταση των παικτών και εντέλει να διεκδικήσει ένα από τα τέσσερα ευρωπαϊκά εισιτήρια που δίνονται φέτος, καθώς και το Κύπελλο Ελλάδας.
Βέβαια, κάτι τέτοιο διόλου εύκολο δεν είναι. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης πραγματοποίησε προβληματική προετοιμασία, ενώ ο μεταγραφικός σχεδιασμός κρίνεται από μία σειρά λαθών που άφησαν εκτεθειμένη την ομάδα. Γι’ αυτό άλλωστε οι «κιτρινόμαυροι» θεωρούνται πέμπτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου σύμφωνα με τις αποδόσεις που προσφέρει η bwin.
λογίζονται ως πέμπτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου σε απόδοση 501.00 σύμφωνα με τις αποδόσεις της Bwin.gr. Βάσει και της απόδοσης, όπως ο καθένας καταλαβαίνει άλλωστε, ο Άρης διαθέτει ελάχιστες πιθανότητες να κατακτήσει τον τίτλο, τη στιγμή που ο Ολυμπιακός προσφέρεται στο 1.85, η ΑΕΚ, στο 3.25, ο Παναθηναϊκός σε απόδοση 4.50 και ο ΠΑΟΚ σε απόδοση 13.00.
Βάσει και όλων των παραπάνω, δεν αποκλείεται ο Άκης Μάντζιος να δώσει ευκαιρία σε αρκετούς νεαρούς ποδοσφαιριστές, ώστε να προετοιμάσει εν ολίγοις την ομάδα για την επόμενη χρονιά, εκεί όπου φαινομενικά θα μπορεί να διεκδικήσει με μεγαλύτερες αξιώσεις μία θέση στην πρώτη τετράδα και την κατάκτηση ενός ευρωπαϊκού εισιτηρίου.
Δεν αποκλείεται μάλιστα στα επόμενα χρόνια να πάρει ευκαιρία με τη φανέλα της πρώτης ομάδας και ο Φίλιππος Μπαζούκης, ένα παιδί που πρόσφατα μετέβη στη Θεσσαλονίκη για χάρη του Άρη και φέτος αγωνίζεται με τη φανέλα της Κ17. Πρόκειται για ένα παιδί που μέχρι πρότινος φορούσε τη φανέλα του Ποντιακού Αλεξανδρούπολης. Ένα παιδί που φρόντισε να δείξει το ταλέντο του όλα αυτά τα χρόνια και «ανάγκασε» τους ιθύνοντες του Άρη να τον πιστέψουν και να τον εγγράψουν στην ακαδημία τους, επενδύοντας ουσιαστικά στο μέλλον και στο ελληνικό στοιχείο, κάτι που λείπει, είναι η αλήθεια, σε όλες τις ομάδες της χώρας.